當時英國各重要城市、掩蔽所、防毒室比比皆是，基本上人人有洞可藏。法國則大力構(gòu)筑掩蔽所，僅巴黎就構(gòu)筑了2萬個，可容納170萬人，約占巴黎人口的2/3。

第二次世界大戰(zhàn)中，由于雙方都把削弱或保護戰(zhàn)爭潛力作為贏得戰(zhàn)爭勝利的重要手段，空襲的規(guī)模和范圍達到了空前程度。因此，參戰(zhàn)各國更加注重城市防空的基礎(chǔ)設(shè)施尤其是民防工程建設(shè)，以有效地保護居民和經(jīng)濟目標，減少空襲造成的損失。

整個二戰(zhàn)中，英國本土落彈7萬余噸，傷亡僅14．7萬人，大大低于第一次世界大戰(zhàn)。而德國在戰(zhàn)前就構(gòu)筑了大量防護工程，因而德國雖然從1941年開始即遭到美英兩國的戰(zhàn)略轟炸，但直到1944年，其軍火生產(chǎn)還在穩(wěn)步上升。

即使是遭到原子彈襲擊的日本長崎，搬進坑道內(nèi)的造船廠和魚雷車間，不僅沒有人員傷亡，而且照常開工。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，民防工程的地位作用不僅沒有降低，反而隨著高新武器裝備在戰(zhàn)爭中的大量運用，顯得更加重要。海灣戰(zhàn)爭中，伊拉克的巴格達和巴士拉等大中城市，正是由于建成了數(shù)量較多、標準較高的防護工程，才在多國部隊42天的狂轟濫炸中，保證了較低的軍民傷亡率。

科索沃戰(zhàn)爭中，弱小的南聯(lián)盟，面對以美國為首的強大北約長達78天的高強度轟炸，仍然保存了85%以上的軍事實力，不能說與其平時構(gòu)筑的大量的民防工程不無關(guān)系。