美國(guó)和加拿大已經(jīng)開始了對(duì)頁(yè)巖氣的勘探開發(fā)，特別是美國(guó)，已對(duì)密西根、印第安納等5個(gè)盆地的頁(yè)巖氣進(jìn)行商業(yè)性開采，2005年頁(yè)巖氣產(chǎn)量達(dá)到198億立方米，成為一種重要的天然氣資源。

世界頁(yè)巖氣資源量為457萬(wàn)億立方米，同常規(guī)天然氣資源量相當(dāng)，其中頁(yè)巖氣技術(shù)可采資源量為187 萬(wàn)億立方米。全球頁(yè)巖氣技術(shù)可采資源量排名前5 位國(guó)家依次為：中國(guó)（36 萬(wàn)億立方米，約占20%）、美國(guó)（24 萬(wàn)億立方米，約占13%）、阿根廷、墨西哥和南非。

中國(guó)頁(yè)巖氣資源豐富，技術(shù)可采資源量為36 萬(wàn)億立方米，是常規(guī)天然氣的1.6 倍。在開采技術(shù)成熟、經(jīng)濟(jì)性適當(dāng)時(shí)，將會(huì)產(chǎn)生巨大的商業(yè)價(jià)值。

2011 年中國(guó)能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中，煤炭消費(fèi)占比70%，石油消費(fèi)占比18%，天然氣占比僅為5%。隨著煤炭資源的消耗以及對(duì)清潔能源的日益重視，中國(guó)必然會(huì)加大天然氣等清潔能源的開采和利用。到2025年，中國(guó)頁(yè)巖氣開發(fā)處于氣藏勘探和初步開采試點(diǎn)階段。

截至2025 年4 月，中國(guó)共確定33 個(gè)頁(yè)巖氣有利區(qū)，頁(yè)巖氣完井58 口，其中水平井15 口。隨著頁(yè)巖氣勘探權(quán)逐步向民間開放，未來(lái)十年頁(yè)巖氣開發(fā)將有望迎來(lái)快速發(fā)展的“黃金十年”。到2025 年末，僅頁(yè)巖氣開采階段設(shè)備需求超過(guò)150億元，至2025 年末相關(guān)設(shè)備需求則超過(guò)1000 億元。

2011年，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)頁(yè)巖氣為新的獨(dú)立礦種，為我國(guó)第172種礦產(chǎn)。按國(guó)務(wù)院指示精神，考慮頁(yè)巖氣自身特點(diǎn)和我國(guó)頁(yè)巖氣勘查開采進(jìn)展以及國(guó)外經(jīng)驗(yàn)，國(guó)土資源部將頁(yè)巖氣按獨(dú)立礦種進(jìn)行管理。