該實(shí)驗(yàn)室說(shuō)，這種情況被稱為“非主軸”(non-principal axis)旋轉(zhuǎn)，這在近地小行星中相當(dāng)罕見(jiàn)。大多數(shù)近地小行星是繞著它們最短的軸旋轉(zhuǎn)。

小行星2003 SD220簡(jiǎn)介

一顆被稱為2003 SD220的巨大太空隕石將在圣誕節(jié)前夕與地球擦肩而過(guò)。這顆小行星的寬度達(dá)到了約2.4公里，由于它對(duì)地球潛在的威脅而被美國(guó)宇航局列為密切關(guān)注的優(yōu)先對(duì)象。國(guó)外一家風(fēng)暴預(yù)警網(wǎng)站也聲稱，2003 SD220的引力足以導(dǎo)致地球出現(xiàn)地震或者火山噴發(fā)。

這顆外型似河馬的小行星的直接撞擊將足以摧毀一個(gè)國(guó)家甚至更加嚴(yán)重。美國(guó)宇航局和其它天文學(xué)家在2005年已經(jīng)將17顆近地小行星列為優(yōu)先的雷達(dá)觀測(cè)對(duì)象。

其中十顆，也包含2003 SD220在內(nèi)，由于體型巨大及其運(yùn)行軌道而被視為存在潛在威脅。它們也可能比天文學(xué)家推測(cè)的要更加巨大，因?yàn)樗鼈兒苡锌赡鼙挥钪娴暮诎笛谏w了一部分。

美國(guó)宇航局和阿雷西博天文臺(tái)的科學(xué)家們組成的團(tuán)隊(duì)正準(zhǔn)備對(duì)2003 SD220進(jìn)行專門(mén)的雷達(dá)監(jiān)測(cè)。美國(guó)宇航局的一份報(bào)告解釋了對(duì)天體進(jìn)行雷達(dá)監(jiān)測(cè)的重要性。

報(bào)告稱：“我們計(jì)劃在2025年通過(guò)294小時(shí)的觀測(cè)，獲得這17顆高度危險(xiǎn)小行星的雷達(dá)圖像、物理特性和準(zhǔn)確軌道。通過(guò)長(zhǎng)期觀測(cè)，我們將獲得小行星起源和形態(tài)等基本信息。”