復活節(jié)島上的石像，一般高7—10米，重達30—90噸，有的石像一頂帽子就重達10噸之多。石像均由整塊的暗紅色火成巖雕鑿而成。所有的石像都沒有腿，全部是半身像，外形大同小異。石像的面部表情非常豐富，它的眼睛是專門用發(fā)亮的黑曜石或閃光的貝殼鑲嵌上的，格外傳神。個個額頭狹長，鼻梁高挺，眼窩深凹，嘴巴噘翹，大耳垂肩，胳膊貼腹。所有石像都面向大海，表情冷漠，神態(tài)威嚴。遠遠望去，就像一隊準備出征的武士，蔚為壯觀。

面對這一尊尊構思奇巧的巨人石像，游客們自然會有一連串的疑問：石像雕于何時？如此高大的石像又用什么辦法搬到海濱？一些尚未完工的石像，又是遇到什么問題而突然停了下來？考古學家推斷，最少每天要動用30個勞工，工作8小時，約用1年時間才雕鑿出1個石像。不過，這還未計算搬運石像到海邊的工程，估計需要90人，于兩個月時間內可將石像搬運出來。最后，還要3個月才能將石像聳立起來。

可是考古學家怎樣也想不到，原來還在人像頭上的石帽子。石帽子是由西面的火山Puna Pau取材的。因為Puna Pau的火山巖石是磚紅色的，非常特別。紅帽子由此處雕好再運往海岸，怎樣升起，放在足有10米高人像的頭上呢：為揭示這些謎，科學家們進行了長期調查，對于一些問題已有了初步的答案。

據有關學者考證，人類登上復活節(jié)島始于公元1世紀，石像的底座祭壇建于公元7世紀，石像雕鑿于一世紀以后。到12世紀時，這一雕鑿活動進入鼎盛時期，前后歷經四五百年。大約到1650年前后雕鑿工程停了下來。從現場環(huán)境看，當時忽然停工的直接原因可能是突然遇到天災，比如說火山噴發(fā)，或是地震、海嘯之類的自然災害。至于石像代表了什么，多數學者認為，可能是代表已故的大酋長或是宗教領袖。