在稍高一點的地幔中，即在大約地表之下400公里至650公里之間深度的區(qū)域叫做轉換帶，因為它位于上部和下部地幔之間，在這里就可能存有相當于幾個大洋的水?？茖W家發(fā)現(xiàn)，在下部地幔的礦物質中，可能保留有大約其上位巖石質量之十分之一的水，但因為下部地幔的體積比轉換帶的體積大得多，所以它具有相當多的水。

英國布利斯托爾大學的地質學家認為，該項發(fā)現(xiàn)有助于推進有關在地幔之中鎖存有多少水的爭論。他說直到現(xiàn)在，大部分人仍堅持認為在地幔中沒有多少水。此外，在兩年前進行的另一項類似研究中，得出的結論是地幔之下根本沒有多少水。

日本科學家在實驗室中模擬下部地幔，他們采用了構成該區(qū)域之大部分的三種礦物質進行研究。他們設計應用了一種多砧的特殊實驗裝置，以再現(xiàn)地幔下變化異常劇烈的苛刻條件，同時對礦物質用硬齒擠壓和加熱。

在大約1600℃和25萬個大氣壓下，他們應用二級離子質量光譜測定技術，測定了氫的數(shù)量，該技術使離子束沖擊礦物質，并探測從礦物質表面放散出的離子。已有的其他研究結果表明，在該等礦物巖中得到的任何氫，都來自于其間存囿的水。最后，專家檢測到了比實驗預想要多得多的氫，從而得出了目前的結論。