但是，劉大夏真的焚毀了這些資料嗎？明朝法律對官員極為嚴酷，官吏遺失“事關軍機錢糧”的文書資料，不但要停發(fā)俸祿，還要承受殘酷的杖責。無意丟失尚且如此，劉大夏竟敢故意焚毀這些資料？而劉大夏為明朝中期重臣，先后輔佐四位皇帝，豈能不知明朝的律令。況且明朝正史中，也從來沒有見到過劉大夏焚毀資料的記載。

而有的史學家認為，根本就沒有什么航海資料。復旦大學教授樊樹志就這么認為，因為現(xiàn)在沒有任何史料可以證明這樣的日志確實存在過。但是，海軍少將、中國造船專家鄭明則不同意這種觀點，他舉例說，現(xiàn)在能看到龍江船廠志里寫了8個字“海船已革，尺度無考”，很明顯有被消除掉記錄的痕跡，顯然是有人毀了資料。

那么，假如劉大夏沒有焚毀這些資料，這些資料又確實存在過，它們又被誰焚毀了呢？對此又有不同的說法。如果劉大夏只是藏匿了這些資料，不可能被帶出檔案庫，它們應該還在府庫之中。目前用于保存明清歷史檔案的中國第一歷史檔案館中，保存有3620余件明史檔案，但是幾乎全部是明末天啟、崇禎兩朝的。明初和中期的都蕩然無存，這其中當然也包括鄭和下西洋的資料。