鱷魚屬于恐龍家族。大約在1.4億年以前就在地球上生存，由于自然環(huán)境的變遷，恐龍 家族中的其他成員逐漸滅絕，只有鱷魚頑強地堅持繁衍至今，但它歷經(jīng)劫難也使原來的23個品種中的15個絕跡，只有少數(shù)幾個品種幸存下來。所以，科學家也稱它為活化石。

鱷魚是脊椎類兩棲動物，屬爬蟲類。淡水鱷生活在江河湖沼之中，咸水鱷主要集中在溫 濕的海濱，它一般身長4米～5米，頭部扁平，有個很長的吻，全身長滿角質(zhì)鱗片，長長的尾巴呈側(cè)扁形，四肢短，前肢5趾，后肢4趾，趾間有蹼，冷眼看那形象，還真和恐龍相差不多。

鱷魚形象猙獰丑陋，生性兇惡暴戾，行動十分靈活。一般在白天它伏睡在林陰之下或潛 游水底，夜間外出覓食。它極善潛水，可在水底潛伏10小時以上。如在陸上遇到敵害或獵捕食物時，它能縱跳抓撲，縱撲不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃，是個很難對付的蟲類之王。它的遺憾之處是雖長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒，這種牙齒脫落下來后能夠很快重新長出，可惜它不能撕咬和咀嚼食物。

這就使它那堅強長大的雙頜功能大減，既然不能撕咬和咀嚼，使只能像鉗子一樣把食物“夾住”然后囫圇吞咬下去。所以當鱷魚撲到較大的陸生動物時，它不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死；相反，當鱷魚撲到較大 水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞咽的時候， 鱷魚往往用大嘴“夾”著食物在石頭或樹干上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎后再張口吞下，如還不行，它干脆把獵物丟在一旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。正因為鱷魚的牙齒不能嚼碎食物，所以“上帝”又讓它生長了一個特殊的胃。這只胃的胃酸多而酸度高，使鱷魚的消化功能特好。此外，鱷魚也和雞一樣，經(jīng)常吃些沙石，利用它們在胃里幫助磨碎食物促進消化。