這個地方“至貴至尊”，連潭峪嶺、祥子嶺都不能相比，并且附上了一份詳細的地圖。熹宗看了地圖，覺得很滿意，就馬上命令挑選一個好日子動工。天啟元年(1621)正月十九日，慶陵破土動工。在往下開挖的過程中，發(fā)現(xiàn)了堅硬的石頭。御史傅宗龍認為不能再用這個墓穴，于是禮部集眾臣前來察看，大家都你望望我，我望望你，無法決定到底該怎么辦。有人說還是將地穴往右移一點，也有說干脆前移一點。三月二十六日，精通風水的官員前來仔細察看后，決定將墓穴前移，于是再次下挖。從這些記載中可以看到，陵墓全部是新建的。

慶陵建造的規(guī)制全部仿照昭陵。有個大學士叫劉一，他在視察慶陵建筑工地后曾說：“新陵營造規(guī)制，原題比照昭陵?，F(xiàn)今我相度形勢，似又該參酌獻陵?！蹦７芦I陵的樣子，就是將陵園中間的那座小山保存下來，否則會傷害龍脈，小山前有享殿，小山后是明樓、寶城。

慶陵自天啟元年（1621）三月開工營建，4個月后，至七月二十九日玄宮建成，九月四日將光宗及孝元、孝和兩皇后的棺材放了進去。與以往一些陵墓的玄宮相比，過去玄宮建筑是磚石并用，而慶陵全部是用石材，各殿之間重門相隔，工程質(zhì)量十分精細。十三陵所用的磚，大都是50來斤一塊的大城磚，自嘉靖后大都來自山東的臨清，工部派有專人在那里監(jiān)造。

此時大概光宗死得太突然，工部來不及制造，只能用京郊的石料了。根據(jù)史料記載，從開始營建到玄宮落成，共用去白銀150萬兩。如果有現(xiàn)成的玄宮，只要維修一下就可以了，用不掉這么多錢的。