走婚這種充滿了某種艱辛，但又融注著浪漫氣質的婚姻形式，并非無根之木，它有自己獨特的文化背景。在滬沽湖畔的摩梭人中，歷來實行著母系大家庭的家庭模式，血緣以母系計，財產(chǎn)由母系血統(tǒng)的親人，而沒有父系血統(tǒng)的人，只有母親的母親及舅舅之類，還有母親的兄弟姐妹和女性成員的孩子們，而沒有叔伯、姑嫂、翁媳之類的成員。這樣的格局必須靠著走婚制度來維系。家中的男子每到夜間就到情人家過夜，第二天黎明時分又回到自己的母親家，實行著暮合晨離的走婚，所生育的孩子歸女方家撫養(yǎng)，他們只承擔自己姐妹的孩子。

所以，在家庭中，他們（即舅舅們）的地位僅次于母親，在這樣的家庭中實行“舅掌禮儀母掌財”，男女情侶之間，沒有太多的經(jīng)濟聯(lián)系，除了互相贈送的一些定情物，并沒有共同的財產(chǎn)，因為他們并不成立自己的小家庭，他們之間只有情感的聯(lián)系，一旦雙方感情破裂，男的不再上門夜訪，或女子不再開門接待，這段情緣就算了結。雙方也沒有怨言和仇視，因為他們不必為經(jīng)濟發(fā)生糾紛，也不必為孩子的撫養(yǎng)起糾葛，孩子歷來由女方家庭承擔撫養(yǎng)教育義務，從不靠父親一方。分開后的男女仍可以尋訪自己最中意的情侶。

在男女青年戀愛時，先是秘密的，隨著感情的加深，才公開來往，一旦公開來往，就不必再像前面提到的那樣守夜，在黃昏時就可以進入女方家，共進晚餐，還可與她們家人一起勞動。無論男女雙方是什么地位，有什么樣的名聲或來自何家族，長輩從不干涉。因為有錢有權也罷，家庭顯赫也罷，也不過是走婚，他們走婚后，財產(chǎn)和名聲仍屬于兩個各自的家庭與他們當事人沒有太多關系。所以，他們只注重雙方的感情。