商紂王到底是自焚、被擒，還是被斬首？

過(guò)去，人們多認(rèn)為殷紂王戰(zhàn)敗是因?yàn)榍巴降垢?，也因此引出周武王兵不血刃大獲全勝的結(jié)論。經(jīng)學(xué)者們的進(jìn)一步研究，發(fā)現(xiàn)周武王伐紂并不是勢(shì)如破竹的。戰(zhàn)前，殷紂王“發(fā)兵七十萬(wàn)以拒武王”，《鬻子》甚至說(shuō)：“紂虎旅百萬(wàn)。”如此眾多的強(qiáng)兵，不戰(zhàn)自潰的可能性是極小的。所謂前徒倒戈，并不是全軍投降，《史記•周本紀(jì)》說(shuō)“紂師皆倒兵以戰(zhàn)”，說(shuō)明倒戈的只是殷軍前鋒，而后面的部隊(duì)還在拼命抵抗倒戈的兵馬和周師的進(jìn)攻。

再說(shuō)，殷紂王并不是等閑之輩，他勇猛超人，且手下有費(fèi)中、惡來(lái)、崇侯虎等武力高強(qiáng)的心腹以死相斗。因此，牧野之戰(zhàn)是經(jīng)過(guò)你死我活的拼殺，正如《周書(shū)•武成》所說(shuō)的是“血流浮杵”0《逸周書(shū)•世俘》還記載戰(zhàn)役的結(jié)果：甲子日當(dāng)天，周軍就獻(xiàn)上大量的俘馘；占領(lǐng)殷都以后，武王又派重兵追殺黨附于殷紂的各諸侯國(guó)，前后殺人“億有十萬(wàn)七千七百七十有九”，俘虜“三億萬(wàn)有二百三十”人。當(dāng)然，這是個(gè)被夸大的數(shù)字，《逸周書(shū)》的記載是想顯揚(yáng)周武王的威烈，但又正好說(shuō)明，武王伐紂“兵不血刃”說(shuō)是不能成立的。

牧野之戰(zhàn)既然激烈殘酷，殷紂王很難獨(dú)完其身，不受傷害?！兑葜軙?shū)•世俘》露出端倪說(shuō)：“甲子朝至，接于商，則咸劉商王紂，執(zhí)矢惡臣百人。”咸劉，即絕殺，就是說(shuō)，殷紂王在戰(zhàn)場(chǎng)上就被殺死了。死于戰(zhàn)場(chǎng)，必然要被斬首示眾。

這時(shí)候?qū)⒓q王的頭懸之太白之旗，既激勵(lì)討紂聯(lián)軍的士氣，又動(dòng)搖商朝將士的軍心，作用巨大。若是紂王自焚于宮中，周軍已大舉入城，百姓已夾道歡迎的時(shí)候，再來(lái)斬尸懸頭，除了炫耀，還有什么實(shí)際價(jià)值呢？