專(zhuān)家認(rèn)為今天的甘肅省岷縣就是秦朝時(shí)期的臨洮縣，是秦萬(wàn)里長(zhǎng)城的西邊起點(diǎn)?，F(xiàn)在其遺址旁樹(shù)立著一塊碑，寫(xiě)的卻是“戰(zhàn)國(guó)秦長(zhǎng)城遺址”，原來(lái)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各諸侯國(guó)都修過(guò)長(zhǎng)城，秦國(guó)也不例外。這一段從臨洮起點(diǎn)的長(zhǎng)城就是秦昭王時(shí)修建的，后來(lái)秦始皇加以修繕。

可惜的是，經(jīng)過(guò)時(shí)間的侵蝕，我們很難確信西起臨洮的這一段長(zhǎng)城是否存在過(guò)，因?yàn)閹缀蹩床坏骄d延于山川田野的城墻。為了探訪(fǎng)秦朝是不是在這修過(guò)長(zhǎng)城，有人幾十年來(lái)走遍這里的每一個(gè)角落，尋找昔日的長(zhǎng)城，并且找到了很多秦代遺物，不過(guò)這并不能證明修長(zhǎng)城之說(shuō)，因?yàn)檫@一帶本來(lái)就是秦朝活動(dòng)區(qū)域，找到一些秦遺物并不能說(shuō)明問(wèn)題。

第二種說(shuō)法是萬(wàn)里長(zhǎng)城東端到遼東，西端為現(xiàn)在新疆羅布泊地區(qū)。此種說(shuō)法是基于漢代所修筑的長(zhǎng)城之上的。漢朝時(shí)期，北方游牧民族匈奴強(qiáng)大起來(lái)，不斷在漢朝邊境滋事，為此，漢高祖劉邦親征匈奴，但卻以慘敗結(jié)束，被圍困了七天七夜，后來(lái)用謀士陳平的策略，才得以逃脫。

在匈奴威脅下，漢初國(guó)力衰弱，只得年年給匈奴交納大量貢品，以求平安，但邊境的騷亂并沒(méi)有完全停止。經(jīng)過(guò)漢初幾代皇帝的休養(yǎng)生息政策后，漢武帝時(shí)國(guó)力空前強(qiáng)盛。于是漢王朝不再唯唯諾諾，而是主動(dòng)出擊，派遣大將衛(wèi)青、霍去病等率軍多次給予匈奴巨大的打擊。經(jīng)過(guò)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，打通了甘肅經(jīng)河西走廊到新疆羅布泊的交通要道，并使西域各王國(guó)臣服于漢朝的統(tǒng)治。