寒山寺位于蘇州市閶門外楓橋鎮(zhèn)，始建于梁天監(jiān)年間（502—519年），相傳唐貞觀年間，高僧寒山在此住持，遂更名為寒山寺。唐代詩人張繼來到該寺，寫下了一首《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船?！睆拇诉@首詩成了千古絕唱，也使寒山寺名揚中外。

“妙利普明塔院”最終又怎么演變成寒山寺了呢？是在唐朝詩人張繼寫了《楓橋夜泊》詩之后人們才取名為寒山寺，還是在此之前“寒山寺”一名就已經(jīng)婦孺皆知了呢？

史料記載，寒山寺之名，在唐代以前，事無記載。但在當時由于寺廟建在山水之間，不甚幽邃，來游玩的人已經(jīng)是絡繹不絕。唐太宗貞觀初年，有詩僧寒山子曾經(jīng)“來此縛茆以居”，唐玄宗時著名禪師僧希遷曾經(jīng)在此建造寺廟，并將寺廟命名為寒山寺。最為出名的事發(fā)生在這個時期，相傳唐代天寶年間，詩人張繼趕考落第，催舟還鄉(xiāng)，途經(jīng)蘇州，夜泊楓橋，觸景生情，寫下一首優(yōu)美抒情的千古絕唱——《楓橋夜泊》，詩云：“月落烏啼霜滿天江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺夜半鐘聲到客船?！?/p>

從此，悠揚的鐘聲感發(fā)了幾許墨客騷人的心靈，雋永的詩韻渲染了名寺古剎的鐘聲，千百年來，入詩入畫，寒山寺的名聲也隨著詩韻鐘聲傳播四方。寒山寺聞名遐邇，成為蜚聲中外的游覽勝地。

但在蘇州的地方志中記載，天平寺的藏書有很多出自唐代，書背后有“封橋常住”四字朱印。當?shù)刂畢菨搶戇^一首詩中有“借問封橋橋畔人”的句子，由此考證可以得知寒山寺在唐末已改名封橋寺，北宋仁宗嘉祐二年郇國公王珪因為書寫張繼的詩，易封橋為楓橋。