有專家認為，從潭柘寺最初的寺名來看，它應該創(chuàng)建于西晉永嘉元年307年。寺院的創(chuàng)建人與當時鎮(zhèn)守北方的將領王浚有關。在西晉后期鎮(zhèn)守北方的幽州刺史王浚，當時的官邸在今天的涿州市，管轄著今天的北京，北京當時叫薊城。王浚在平定延續(xù)16年的“八王之亂”中立下汗馬功勞，成為晉朝鎮(zhèn)守河北北部以及北京地區(qū)的最高軍政長官。

平定“八王之亂”的第二年，晉懷帝司馬熾改年號為永嘉元年，同年二月，王浚的夫人華芳逝世，王浚將其“假葬”在薊城西20里，即今天的八寶山下。后又在潭柘山建造了嘉福寺，對外宣稱是為國祈福，祝國家安定；對內實際上是為夫人祈福，希望家有余慶。此時，正逢永嘉改元，取永嘉之嘉字，命名為嘉福寺。據(jù)史料記載，在整個晉朝的150余年，僅此一個帶“嘉”字的年號。如果按照這樣的推算，嘉福寺的確有了近1700的歷史。