古代陽關(guān)向北至玉門關(guān)一線有七十公里的長城相連，每隔數(shù)十里即有烽燧墩臺，陽關(guān)附近亦有十幾座烽燧。尤以古董灘北側(cè)墩墩山頂上的稱為“陽關(guān)耳目”的烽燧最大，地勢最高，保存比較完整。

考古學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，陽關(guān)占有“一夫當關(guān)，萬人莫開”之險要地勢。水源充足，渥洼池和西土溝是最大的獨立水源，至少在三四千年前，這里就已成綠洲盆地，有發(fā)達的火燒溝文化；漢唐時期，陽關(guān)軍士即惜以此水而生息。西土溝平時上游干涸，下游有泉水匯成水溪北流，時有山洪暴發(fā)。洪峰過后，溝岸紛紛塌落，河床加寬，大量泥沙順流而下，遂在下游沉積。泥沙在西北風吹揚搬運下，形成條條沙壟，陽關(guān)古城送逐漸被水毀沙埋。

游客到絲路必到敦煌，到敦煌必到陽關(guān)。古跡并沒有多少好看，關(guān)鍵是去憑吊歷史，在想象的空間里去延續(xù)歷史的哀音。