亞歷山大大帝卒于公元前323年，巴比倫。死后尸體經(jīng)過防腐處理，一直放在巴比倫宮殿的地下室。一年之間，他的部下展開了激烈的皇位爭奪戰(zhàn)，致使他的尸體久久得不到安葬。一年之后，爭奪戰(zhàn)結(jié)束，亞歷山大帝國被三家瓜分：托勒密占領(lǐng)了埃及，塞留古占領(lǐng)亞洲部分，中央馬其頓及希臘部分由亞歷山大的遺腹子（亞歷山大四世）繼承，實際大權(quán)則掌握在安提柯和其子卡山德手里。

亞歷山大的妻子羅克珊長期得不到太后奧林匹亞斯的承認(rèn)，但太后答應(yīng)保護亞歷山大四世。這時候人們開始注意到尚未安葬的亞歷山大大帝。他的形象太偉大了以至于把他看作神都毫不為過，新國王都爭要遺體，因為這象征著亞歷山大名正言順的繼承人身份，并且還可以得到亞歷山大的保護。

按照馬其頓王室的規(guī)矩，亞歷山大由卡山德護送前往馬其頓王陵谷（有點像埃及國王谷），在培拉舉行葬禮并安葬在古都埃蓋（腓力二世的陵墓不久前在這里被發(fā)現(xiàn)）。但是，送葬的隊伍在路上遭遇攔截，被秘密地轉(zhuǎn)移方向，亞歷山大的靈車消失了。

幾個月之后，埃及亞歷山大城奇跡般地出現(xiàn)亞歷山大大帝的陵墓，里面放著著名的亞歷山大金棺。這個陵墓此后幾個世紀(jì)一直在這里，吸引了無數(shù)名人、游客前去拜訪，包括凱撒，屋大維、提比略等羅馬皇帝。傳說凱撒進入陵墓前守陵人告訴他陵墓一般漆黑幽深，只有在大晴天日光垂直照射時才能進去，而且只能維持兩三小時，一旦過時出不來，就會迷路死在里面。