蘇秦是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期縱橫家的主要代表，人們都熟悉他以錐剌股，發(fā)憤苦讀，最終功成名就，身佩六國(guó)相印的故事。根據(jù)《史記•蘇秦列傳》的記載，蘇秦能言善辯，先后贏得各國(guó)國(guó)君的信任，“于是六國(guó)從 合而并力焉，蘇秦為從約長(zhǎng)，并相六國(guó)”。

兩千年來，司馬遷筆下所描 繪的蘇秦的事跡廣為流傳。然而，1973年長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)漢墓出土的 帛書修正了司馬遷的一些記載；20世紀(jì)90年代末，學(xué)者周騁又對(duì)蘇秦相六國(guó)的傳統(tǒng)說法提出了質(zhì)疑。

首先，當(dāng)時(shí)的歷史狀況不允許會(huì)有締約發(fā)生。按《史記》的記載, 蘇秦先后去游說周顯王、秦惠王、趙肅侯，卻都沒有能夠打動(dòng)他們。 當(dāng)他來到燕國(guó)，也蹉跎了一年多才見到了燕文公。但他最終說服了燕文公，并得到燕的資助，再次訪趙，開始了他的合縱反秦事業(yè)，這時(shí)是周顯王三十五年（前334)。

而合縱的解散，按照《史記》的記載: “齊、魏伐趙，趙王讓蘇秦。蘇秦恐，請(qǐng)使燕，必報(bào)齊。蘇秦去趙，而從約皆解。”此事是發(fā)生在周顯王三十七年。也就是說，蘇秦相六國(guó)只能發(fā)生在這三年之中，而恰恰有許多史料可說明，這三年中，締約的必要性和可能性都不存在。

周顯王三十五年，韓國(guó)之君還是昭侯，而蘇秦要與之晤談的宣惠王要到次年才即位；秦又?jǐn)∥河诘耜?，如果締約已成，秦不會(huì)如此囂張。因此，這一年不可能完成合縱之約。三十六年，秦與魏、趙與魏、齊與楚之間都有戰(zhàn)事發(fā)生，說明至少有四個(gè)締約國(guó)處在戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，因此，這一年也不可能締約。三十七年，魏因與秦較量失利， “納陰晉與秦”；齊魏聯(lián)合伐趙；齊趁燕喪，伐燕取十城……