正因為明朝積極發(fā)展東北地區(qū)的交通運輸，增設驛站，建立船廠，更加強了女真和遼東及中原地區(qū)的聯(lián)系。然而明朝中期以后國力衰退，無力再維持對北方邊疆的統(tǒng)治，1435年（明宣德十年），奴兒干都司被撤銷，但下屬的衛(wèi)所則繼續(xù)存在。隨著韃靼和女真的興起，明朝在東北地區(qū)的有效控制區(qū)退縮到遼東地區(qū)。

中國東北的歷史發(fā)展/清朝對東北的統(tǒng)治

16世紀末，女真再次勃興強大。1616年建州女真領袖愛新覺羅·努爾哈赤在赫圖阿拉稱大汗，重建大金國，史稱“后金”。在和明朝的戰(zhàn)爭中奪取了遼寧，遷都沈陽。天聰十年（1636年）四月，皇太極改國號為“大清”，改女真族號為“滿洲”。1644年明朝滅亡后，清軍大舉入關，統(tǒng)一全國。滿族取得政權以后，以東北為“龍興之地”，定盛京為“陪都”，對東北實行“特別之制”的治理辦法。

從17世紀中葉起，沙俄侵略軍越過外興安嶺，侵入中國黑龍江流域，燒毀村莊，殺掠人口，無惡不作。搶奪糧食和貂皮。之后清軍與俄羅斯多次爆發(fā)沖突或戰(zhàn)爭，直到1685年雅克薩之戰(zhàn)后，在康熙帝的授意下清軍乘勝求和簽約。于 1689年簽定《中俄尼布楚條約》(尼布楚議界條約)，在條約簽訂之前，清朝在東北地區(qū)疆域西括內外蒙古，盡有中、東西伯利亞，東臨太平洋，包括庫頁島、千島群島，北濱北冰洋，東北方向直到堪察加半島和白令海峽。