南宋丙午（1186）年間，姜白石旅居長沙，一次登祝融峰在樂工故書中偶然發(fā)現(xiàn)了商調(diào)霓裳曲的樂譜十八段，他為“中序”第一段填了一首新詞，即《霓裳中序第一》,連同樂譜一起被保留了下來，詞如下：

丙午歲，留長沙，登祝融，因得其祠神之曲，曰黃帝鹽、蘇合香。又于樂工故書中得商調(diào)霓裳曲十八闋，皆虛譜無詞。按沈氏樂律“霓裳道調(diào)”，此乃商調(diào)；樂天詩云“散序六闋”，此特兩闋。未知孰是？然音節(jié)閑雅，不類今曲。予不暇盡作，作中序一闋傳于世。予方羈游，感此古音，不自知其詞之怨抑也。

亭皋正望極，亂落江蓮歸未得，多病卻無氣力。況紈扇漸疏，羅衣初索，流光過隙。嘆杏梁、雙燕如客。人何在，一簾淡月，仿佛照顏色。

幽寂，亂蛩吟壁。動庾信、清愁似織。沈思年少浪。笛里關山，柳下坊陌，墜紅無信息。漫暗水，涓涓溜碧。漂零久，而今何意，醉臥酒壚側(cè)。

由上可見，白石記譜填詞的《霓裳中序第一》分上下片，歌詞為長短句，結(jié)構(gòu)上顯然已受到詞樂的影響。但音調(diào)古樸，曲中常出現(xiàn)降低的七度音（b7），體現(xiàn)出唐代燕樂側(cè)商調(diào)的典型風格。歌曲的情調(diào)閑雅而沉郁，特別是兩處（b7）音與“人何在”、“飄零久”的歌詞相配合、更加深了感慨的色彩。

《霓裳羽衣曲》的藝術(shù)成就