有關(guān)這首琵琶大曲的文字記載，最早見于明王猷定的《四照堂集·湯琵琶傳》。傳中有人稱“湯琵琶”的湯應(yīng)曾（約１５８５～１６５２年）彈奏琵琶曲《楚漢》的詳細記載：湯氏“所彈古曲百十余曲……而尤得于《楚漢》一曲。

當其兩軍決戰(zhàn)時，聲動天地，瓦屋若飛墜；徐而察之，有金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲；久之，有怨而難明者為楚歌聲，凄而壯者為項王悲歌慷慨之聲、別姬聲；陷大澤有追騎聲；至烏江有項王自刎聲、余騎蹂踐爭項王聲。使聞?wù)呤级鴬^，既而恐，終而涕泣之無從也。其感人如此?！?/p>

有人將《十面埋伏》首段旋律與維吾爾族北疆《古典歌曲》第７套第５曲作了比較，發(fā)現(xiàn)兩者的調(diào)式、骨干音、終止式和氣質(zhì)十分相似，因而認為《十面埋伏》吸收了西北少數(shù)民族音樂的精華。而湯應(yīng)曾確曾到過嘉峪關(guān)、張掖、酒泉等西北戰(zhàn)場，具備了創(chuàng)作《十面埋伏》的條件。但是，與湯應(yīng)曾過從甚密并結(jié)為知己的王猷定在《湯琵琶傳》中，并未說湯創(chuàng)作《十面埋伏》，而將《十面埋伏》列入“古曲”一類。

有人認為，許多琵琶古曲都是出自民間，經(jīng)過幾代藝人的加工演練才日趨成熟甚或達到爐火純青境地的，是集體智慧的結(jié)晶，《十面埋伏》可能就是如此。

看來，《十面埋伏》作者之謎難于大白了。