女書，嚴(yán)格講應(yīng)稱為“女字”，即婦女文字，是一套奇特的漢字。它不僅符號(hào)形體奇特，記錄的語(yǔ)言奇特，標(biāo)記語(yǔ)言和手段奇特，流行的地區(qū)、社會(huì)功能和傳承歷史也很奇特。

女書脫胎于方塊漢字，是方塊漢字的變異。經(jīng)過(guò)研究，女書基本單字共有1000個(gè)左右。女書字的外觀形體呈長(zhǎng)菱形的“多”字式體勢(shì)，右上高左下低。斜體修長(zhǎng)，秀麗清癯。乍看上去似甲骨文，又有許多眼熟的漢字痕跡。

關(guān)于女書所記錄的語(yǔ)言，經(jīng)過(guò)語(yǔ)言專家的調(diào)查研究確定，它既不是當(dāng)?shù)亓餍械臐h語(yǔ)西南官話，也不是瑤語(yǔ)，而是湘語(yǔ)永全片。與漢字是語(yǔ)素表意文字，一個(gè)字基本上對(duì)應(yīng)一個(gè)語(yǔ)素不同，女書則是音節(jié)表音文字，一個(gè)字基本上對(duì)應(yīng)一個(gè)音節(jié)。

女書作品絕大部分為七言詩(shī)體唱本，其載體分紙、書、扇、巾四大類；內(nèi)容大多是描寫當(dāng)?shù)貗D女的婚姻家庭、社會(huì)交往、幽怨私情、鄉(xiāng)里逸聞、歌謠謎語(yǔ)等，也有的編譯成漢字唱本。女書作品所涉及的內(nèi)容十分廣泛，因而從這些女書作品中我們可以清晰地看到當(dāng)?shù)貗D女的整體形象。

女書具有文字學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、社會(huì)學(xué)、民族學(xué)、人類學(xué)、歷史學(xué)等多方面的學(xué)術(shù)價(jià)值，因而被國(guó)內(nèi)外學(xué)者嘆為“一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)”、“中國(guó)漢語(yǔ)文字歷史上的奇跡”。

女書文字的特點(diǎn)

女書的本質(zhì)特點(diǎn)是音節(jié)文字，特別類似日語(yǔ)的假名音節(jié)文字。但是日語(yǔ)的假名不是獨(dú)立的文字，需要漢字配合。也有些類似朝鮮文字，但是朝鮮文字在每個(gè)字記錄一個(gè)音節(jié)的同時(shí)，內(nèi)部又用不同的部件記錄音節(jié)中的不同音素，因此朝鮮文字是音素化的音節(jié)文字。