直到1915年，才有人提出了集中式購物的概念。1915年，阿斯特市場(Astor Market)在美國曼哈頓第95街和百老匯大街(Broadway)開張，提供肉類、家禽和農(nóng)產(chǎn)品等混合產(chǎn)品。不幸的是，這個市場理念有點超前。由于未能吸引到周邊社區(qū)的顧客，更不用說其創(chuàng)始人文森特·阿斯特(Vincent Astor)承諾的“方圓數(shù)公里”的顧客，該市場在兩年后關(guān)閉。

與此同時，孟斐斯(Memphis TN)的克拉倫斯·桑德斯(Clarence Sanders)開始開發(fā)“自助雜貨店購物”并申請專利。他是第一個提議讓購物者從貨架和走道上自己收集產(chǎn)品的人，并讓他們在柜臺前面排隊結(jié)賬。這不僅大大降低了零售商的勞動力成本，還幫助啟動了現(xiàn)代產(chǎn)品廣告技術(shù)。結(jié)果促使世界上第一家“自助服務(wù)商店”Piggly Wiggly誕生。

在慶祝Piggly Wiggly誕生100周年紀(jì)念時，圣約瑟夫大學(xué)食品營銷教授約翰·斯坦頓(John Stanton)于2025年在《時代》(Time)雜志上表示：“這種(自主選擇的方法)意味著消費者可以決定他們想買什么，這真的促使公司試圖吸引消費者的注意力。在很長一段時間里，那里有肉店、面包店和燭臺制造商這樣的專賣店，隨后這些專賣店規(guī)模不斷擴大，以降低成本，讓它變得更實惠?！?/p>

可能是因為品牌效應(yīng)，Piggly Wiggly在消費者中非常受歡迎，以至于桑德斯很快就開始提供特許經(jīng)營的機會，而且該公司今天仍在美國南部和中西部的17個州擁有350多家分店。

奇怪的是，大蕭條似乎對我們所知的現(xiàn)代超市的出現(xiàn)產(chǎn)生了重大影響。盡管像King Kullen和Safeway這樣新興的連鎖超市因其規(guī)模經(jīng)濟(jì)超越了傳統(tǒng)零售店而遭人詬病，這實際上導(dǎo)致了美國國會以1936年《羅賓森-帕特曼法案》(Robinson-Patman Act)的形式采取行動，但它們卻受到了越來越在意價格的消費者的青睞。