但是由于當(dāng)時(shí)中國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)文化中心均在北方，統(tǒng)治者將自己戰(zhàn)略防御和外交戰(zhàn)略的重點(diǎn)都放在北方，因此，這個(gè)時(shí)期東南亞各國(guó)來華朝貢并沒有形成較大的規(guī)模，與外國(guó)來華朝貢的相關(guān)制度也沒有達(dá)到系統(tǒng)性和一致性。

到了宋元時(shí)期，由于中國(guó)政治經(jīng)濟(jì)中心的南移，中國(guó)和東南亞之間交通的發(fā)達(dá)與便利。作為一種經(jīng)常性的官方對(duì)外貿(mào)易形式，朝貢制度開始受到封建統(tǒng)治者的重視，因此開始進(jìn)一步完備起來。

到了明代，由于統(tǒng)治者的重視，朝貢制度被推上了頂峰：

一方面，朝貢成為明代官方壟斷海外貿(mào)易的手段，將朝貢與貿(mào)易掛鉤，非朝貢不得互市，加上明代后期實(shí)行海禁，朝貢成為唯一的貿(mào)易交流方式；

另一方面，統(tǒng)治者還設(shè)立了許多嚴(yán)格的要求，比如，定“貢期”、“貢道”等措施，進(jìn)一步加強(qiáng)了中國(guó)同周邊國(guó)家的這種官方的貿(mào)易往來。

清代的朝貢制度基本上沿襲了明朝的做法，沒有什么重大改進(jìn)的地方。但是，由于中國(guó)國(guó)力的衰敗和西方列強(qiáng)開始對(duì)東南亞國(guó)家進(jìn)行殖民侵略，朝貢制度在清朝出現(xiàn)了嚴(yán)重的衰落，最終退出了歷史舞臺(tái)。

總之，中國(guó)的強(qiáng)大和繁榮穩(wěn)定是朝貢制度建立的前提條件。中國(guó)傳統(tǒng)的儒家思想和封建宗法觀念是朝貢制度建立的理論基礎(chǔ)