在中國，可以看到許多城隍廟，里面供著城隍老爺。每年，人們還會在特定的幾個時間內(nèi)祭拜城隍爺、趕廟會。那么城隍爺究竟是什么人呢？它是怎樣逐漸發(fā)展而來的呢？

古代傳說守護(hù)城池的神稱為城隍，它是神鬼世界中的一城之主，它的職權(quán)范圍相當(dāng)于人世間的縣官老爺。道教把城隍當(dāng)作“剪惡除兇，護(hù)國保邦”之神，說它能應(yīng)人所請，旱時降雨，澇時放晴，保谷豐民足。

據(jù)史料文獻(xiàn)記載，早在三國時，即公元239年蕪湖就有了城隍廟，其他地方并沒有。后來，城隍廟才逐漸遍布全國各地。

城隍雖屬道教之神，但歷代帝王卻多重視它的作用，屢次給以加封。后唐末帝李從珂封之為王，元文宗又封及其夫人。

城隍本無姓名，自宋代后多以殉國而死的忠烈封為本城城隍?！端问?middot;蘇緘傳》記載：“緘殉節(jié)于邕州，交州人呼為蘇城隍。”