為了擴大革命勢力，黃興等還爭取了湖南哥老會首領(lǐng)馬福益（醴陵縣人）的合作，另設(shè)聯(lián)絡會黨的外圍機關(guān)同仇會，統(tǒng)領(lǐng)了近十萬秘密會黨，構(gòu)成了華興會的基本隊伍。

隨著華興會組織規(guī)模的擴大和參加人數(shù)的迅速增加，其領(lǐng)導者便開始籌劃武裝起義，準備擇機發(fā)難。

1904 年初春的一個風雪之夜，黃興與劉揆一步行來湘潭茶園鋪礦山的一個巖洞中，會晤馬福益，共同商訂了長沙起義計劃，決定于 l1月16日慈禧太后70壽辰、湖南文武官員齊集省城萬壽宮五皇殿行禮慶貿(mào)時起事。

省城內(nèi)以武備學堂學生為主，并聯(lián)絡新軍和巡防營以為策應；省城外由哥老會分兵5路響應，向長沙進軍。公推黃興為主帥，劉揆一和馬福益為正副總指揮，同時相約湖北革命黨人屆時響應，占領(lǐng)兩湖，再圖北伐，直搗幽燕。歸途中，黃興滿懷革命豪情，即興高吟：“結(jié)義憑杯酒，驅(qū)胡等割雞”。

隨后，起義的準備工作緊張地開展起來，集資籌款，購買槍校，印發(fā)革命書刊，加強聯(lián)絡工作，一場革命風暴正在醞釀之中。

1904年9月24日，農(nóng)歷八月中秋節(jié)那天，瀏陽普跡市的牛馬交易會熱鬧非凡，劉揆一受黃興的委派在此主持了莊嚴的授將儀式，正式封馬福益為少將，并授予馬福益所部長槍20支、手槍40支、馬40匹。其時，觀者如潮，大家情緒極為振奮，議定只等上海大批軍械運到，即提前起義。

然而，華興會起事的風聲早為官方所察覺。當會黨敗類劉佐楫（曾任馬福益文案）將普跡市開會的情況密告王先謙后，當局便開始了對華興會的偵緝和搜捕。