漢武帝是中國歷史上執(zhí)政時間最長的皇帝，他把自己死后葬身的茂陵（今陜西省興平市）居然修了半個多世紀，也創(chuàng)造了帝王陵墓修建時間之最，現(xiàn)在我們已經(jīng)探明茂陵的叢葬坑達到四百多座，這也是陪葬墓最多的帝陵。

而漢武帝劉徹可謂戎馬一生，他又愛馬至極。

漢武帝劉徹茂陵的石刻——臥馬

公元前113年的秋天，一個流放到敦煌的囚徒，在那里的草原上捕獲了一匹汗血馬。為了討好漢武帝，他便不遠千里把這匹馬騎到長安獻給漢武帝。漢武帝一看高興地不得了，這就是他的先人高祖劉邦夢寐以求過的神馬呀，他欣喜若狂地稱之為“天馬”。 他給這匹馬“以南海白蜃為珂，紫金為華，以飾其上?！薄鞍霸诎凳抑?，常照十余丈，如白晝?！辈⑴d奮地做了一首歌：“太一貢兮天馬下，沾赤汗兮沫流赭。騁容與兮萬里，今安匹兮龍為友。”

劉徹發(fā)現(xiàn)這匹汗血馬體態(tài)優(yōu)美，速度快耐力好，還知道主人的心思，非常適合于長途行軍和作戰(zhàn)。而他現(xiàn)在僅僅只有一匹這樣的天馬，為此他很著急。想起自己從公元前133年到公元前119年，曾經(jīng)先后八次攻打匈奴，每一次都有數(shù)以萬計的軍馬出征，可是十幾年的戰(zhàn)爭并不是一帆風順，犧牲的將士不計其數(shù)，還傷了國家的元氣。如果能有一支汗血馬組成的精銳鐵騎，豈不是可以緩釋心痛了嗎？