1929年，回到廣西的李宗仁、白崇禧決心勵精圖治建設(shè)廣西。他們發(fā)展教育，懲治土豪劣紳，對行政官員進行嚴格約束。

三、蔣桂戰(zhàn)爭

1929年1月，任（國民政府）軍事參議院院長（1929年1月—1929年3月）、（國民政府）國軍編遣委員會編組部主任（1929年1月—1929年2月）、（國民政府）國軍編遣委員會常務(wù)委員（1929年-1930年11月15日）、（國民政府）財政委員會委員（1929年1月31日-1930年7月5日）。

1929年，還任（國民政府）首都建設(shè)委員會委員、（國民政府）賑災(zāi)委員會委員、（國民政府）國防會議委員。

1929年3月，以李宗仁、白崇禧為首的桂系軍閥與蔣介石之間爆發(fā)蔣桂戰(zhàn)爭。結(jié)果桂系戰(zhàn)敗，逃回廣西。蔣介石以“叛亂黨國”的罪名，開除李宗仁黨籍，免除本兼各職。

1929年秋，李宗仁返回廣西南寧，組建護黨救國軍，自任總司令，白崇禧為前敵總指揮，下轄第三、八兩路軍，此后，長期盤踞廣西，與蔣介石對抗。

1930年4月，參加馮玉祥、閻錫山反蔣，被推為中華民國陸軍副總司令（總司令閻錫山）兼第一方面軍總司令，由廣西進軍湖南，支援閻錫山、馮玉祥在中原同蔣介石作戰(zhàn)。1930年7月，被蔣軍擊敗，退回廣西。

1931年5月，李宗仁又聯(lián)合粵系軍閥陳濟棠反蔣，任第四集團軍總司令。