明洪武三十年二月，三年一度的會試開啟，以劉三吾、白信蹈主持。八十四歲高齡的翰林學(xué)士劉三吾被朱元璋選為主考官，此人是當世大儒、士林領(lǐng)袖。元末時他擔任過廣西提學(xué)，相當于教育廳廳長。明朝建立后，科舉制度條例由他修訂，主編的《寰宇通志》，向時人普及當時中國的周邊國家。

劉三吾的才學(xué)品德都是一流，《明史》稱其“為人慷慨，胸中無城府，自號坦坦翁”。本次會試，錄取五十一名，經(jīng)三月殿試后，以陳安阝為頭名狀元，尹昌隆為第二名，劉仕諤為第三名，是為春榜。

本次錄取的五十一名舉人全部是南方人，北方人一名未取，這種情況是明朝歷屆科舉以來頭一次，被稱為南榜。會試落第的北方舉人對此大為不滿，聯(lián)名上疏，鳴冤告狀，告兩位南方籍的考官劉三吾、白信蹈徇私舞弊，偏袒南方人。

一時朝野震撼，多名監(jiān)察御史上書要求朱元璋徹查此案。朱元璋亦是大怒，三月初十，下詔命侍讀學(xué)士、前科狀元張信等十二人對此調(diào)查，于落第試卷中每人再各閱十卷。狀元陳安阝、榜眼尹昌隆、探花劉仕諤也為調(diào)查組成員。

調(diào)查組火速進行復(fù)查，四月末得出結(jié)論，讓朱元璋再度大驚，經(jīng)復(fù)閱后上呈的試卷，文理不通，并有犯禁之語。以試卷水平判斷，所錄取五十一人皆是憑才學(xué)錄取，無任何問題。有人主張更換幾名，錄取北方舉人，以迎合朱元璋旨意；張信認為劉三吾所取無私，應(yīng)該秉公維持原取。