早期的甲由整片的皮革改制，可以伸縮活動。它的制作，通常是根據(jù)護身部分的不同形狀，將皮張裁制成形狀各異、大小不等的革片，并把兩層或多層的皮革合在一起，制成堅固、耐用、美觀的甲片，然后在皮片上涂上油漆、穿孔，用繩編聯(lián)成甲。

《周禮·考工記》的“函人為甲”中，比較完整地總結(jié)了有關(guān)選材、制甲的全套工藝?！昂藶榧?，犀甲七屬，兕甲六屬，合甲五屬。犀甲壽百年，兕甲壽二百年，合甲壽三百年。凡為甲必先容，然后制革。權(quán)其上旅，與其下旅，而其長為之圍。凡甲，鍛不摯則不堅，已敝則橈?！?/p>

《旬子·議兵篇》中也記載，楚國的制甲技藝更為精良，制的甲堅如金石：“楚人鮫革犀以為甲，堅如金石。”此外，還有用藤條編織的甲，也有一定防護作用。從這些記述看，這時甲乙發(fā)展到較為成熟的階段。出土的文物也證明了這一點。如湖北省隨縣曾侯乙墓出土的皮甲，經(jīng)復(fù)原后，可以清楚地看出當(dāng)時皮甲的結(jié)構(gòu)是由甲身、甲裙和甲袖三部分組成的，并配有一頂由皮甲片編綴成的胄，形成一副完整的盔甲。穿戴后不僅可以自由活動，而且具有一定的防護性能。

同時，有的還在甲上使用一些青銅鑄作，使皮甲的防護性能更優(yōu)。如山東膠縣的西周車馬坑中曾出土過一件青銅獸面甲；在河南省、北京市等的西周墓中，還發(fā)現(xiàn)過釘綴在皮甲上的各式青銅甲泡。它和盾結(jié)合作用，可以有效地防御青銅兵器的攻擊。

此外，《周禮》還記載，這時的盔甲已發(fā)展到相當(dāng)數(shù)量，所以管理盔甲還設(shè)立了專門的職官，并規(guī)定了一定的編制員額，“司甲下大夫二人，中士八人”。