秦孝公時(shí)的商鞅、秦昭襄王的丞相范雎都是因?yàn)樵谖簢?guó)不得志，無(wú)法施展才華，而來(lái)到秦國(guó)的。就連魏國(guó)的王室宗親信陵君無(wú)忌在魏國(guó)也無(wú)法得到重用。

信陵君無(wú)忌，是魏安釐（xī）王的異母弟弟，著名的戰(zhàn)國(guó)四大公子之一。他禮賢下士，對(duì)任何人都很尊重，因此擁有門下賓客3千人，在各諸侯國(guó)間威名遠(yuǎn)揚(yáng)。當(dāng)時(shí)很多國(guó)家都因?yàn)樾帕昃t德，十多年都不敢輕易發(fā)兵攻打魏國(guó)。但是，魏安釐王卻害怕公子賢能會(huì)對(duì)他的王位產(chǎn)生威脅，所以不敢重用他。

公元前257年，秦國(guó)的軍隊(duì)包圍了趙國(guó)的都城邯鄲，趙國(guó)的形勢(shì)非常危急。趙國(guó)丞相平原君的妻子是信陵君無(wú)忌的姐姐，平原君趙勝多次向魏安釐王和無(wú)忌求救，魏安釐王派將軍晉鄙領(lǐng)兵10萬(wàn)前去救趙。秦昭王得到消息后，派使者威脅魏安釐王，魏安釐王很害怕，就派人通知晉鄙停止進(jìn)軍，留在鄴城扎營(yíng)，名義上是去救趙國(guó)，實(shí)際上卻是在觀望形勢(shì)的發(fā)展。

平原君不斷派使者前去魏國(guó)催促，并責(zé)備無(wú)忌不顧趙國(guó)和姐姐的危亡。無(wú)忌十分憂慮，多次請(qǐng)求魏安釐王出兵，但魏安釐王懼怕強(qiáng)大的秦國(guó)，始終不肯聽(tīng)從無(wú)忌的意見(jiàn)。無(wú)忌見(jiàn)魏王不肯出兵救趙，于是湊了戰(zhàn)車一百多輛，打算帶著門客前去趙國(guó)。

無(wú)忌帶著車隊(duì)路過(guò)城門時(shí)遇見(jiàn)侯嬴，侯嬴向無(wú)忌秘密獻(xiàn)策，讓無(wú)忌去找魏安釐王的寵妃如姬幫忙，從魏安釐王的臥室內(nèi)偷出兵符。無(wú)忌聽(tīng)從了侯嬴的計(jì)策，前去請(qǐng)求如姬幫忙。因?yàn)闊o(wú)忌曾經(jīng)替如姬報(bào)過(guò)殺父之仇，所以如姬立刻答應(yīng)幫助無(wú)忌盜出兵符。無(wú)忌拿到兵符后準(zhǔn)備上路，侯嬴又讓無(wú)忌把屠夫朱亥帶上。