我國古代的君主繼承制度在西周時(shí)代就已經(jīng)形成了，按照規(guī)定，父死子繼和立嫡立長是最重要的原則。但是，現(xiàn)實(shí)中破壞這種制度的現(xiàn)象司空見慣，各諸侯國實(shí)際上執(zhí)行的是國君指定繼承人的制度。秦作為周王朝的屬國，實(shí)行的也是這種宗法制度。從史料記載看，嬴政是嫡長子，擁有優(yōu)先繼承權(quán)，而且子楚從未懷疑過嬴政的血統(tǒng)，因此嬴政登上秦國的王位就顯得順理成章了。

按照父死子繼制度，嬴政被推上了王位，但是嬴政當(dāng)時(shí)尚未成年，按照慣例，王權(quán)需要托付于他的母后和輔政的大臣。在同一時(shí)代，趙國的趙太后也曾扮演過類似的角色，后來的清朝，順治、康熙也都曾由孝莊太后輔佐。

呂不韋劇照

十三歲的嬴政就在這樣的情況下登上了秦國的王位。在未舉行成人加冕禮前，他不能處理政務(wù)，只能由他的母親趙姬和輔政大臣代勞。這樣，趙姬就成了秦國法定的最高統(tǒng)治者。一般情況下，秦國調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的權(quán)力是掌握在君主手中的，但在太后輔政的情況下，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)不僅要蓋秦王玉璽，還要加蓋太后的印章。后來，太后的面首嫪?dú)北环鉃殚L信侯，也是趙姬而非秦王的決定。在當(dāng)時(shí)的秦國，輔政大臣只有建議權(quán)，最終的決定權(quán)是掌握在趙姬手里的，也就是說趙姬變成了秦國的實(shí)際管理者。

但趙姬一個(gè)女子，無才無德，怎能治理一個(gè)偌大的秦國，因此子楚在去世時(shí)指定了呂不韋等人為輔政大臣。嬴政繼位后，尊稱呂不韋為仲父，軍事事務(wù)則由蒙氏、王龁等人處理，這些人堪稱賢臣良將。在嬴政正式親政之前，這批輔政大臣用自己的才智和辛勞，把秦國治理得井井有條，秦國的國力也一直處于上升狀態(tài)。