二、北伐兵敗

升平二年（358年），豫州刺史謝奕病逝。謝萬(wàn)升任西中郎將、豫州刺史、假節(jié)、監(jiān)司豫冀并四州諸軍事，領(lǐng)淮南太守。王羲之認(rèn)為謝萬(wàn)沒(méi)有將帥之才，致信勸說(shuō)桓溫，建議不要讓其外鎮(zhèn)?；笢貨](méi)有采納。王羲之又致信謝萬(wàn)，勸他要與士卒同甘共苦，可惜謝萬(wàn)也沒(méi)有聽從。

升平三年（359年），謝萬(wàn)與北中郎將郗曇兵分兩路，北伐前燕。他命征虜將軍劉建修治馬頭城池，自己率軍入渦潁，打算支援洛陽(yáng)。這時(shí)，郗曇因病退回彭城。

謝萬(wàn)卻以為郗曇是因前燕兵強(qiáng)而退，于是倉(cāng)促退兵。士卒自行潰敗，豫州治下許昌、潁川、譙郡、沛郡等郡縣盡皆陷落。謝萬(wàn)單騎狼狽逃還，被廢為庶人。

三、因病去世

升平五年（361年），朝廷起復(fù)謝萬(wàn)為散騎常侍，但謝萬(wàn)恰于此時(shí)病逝，便將散騎常侍作為其贈(zèng)官。謝萬(wàn)死時(shí)，年僅四十二歲。

謝萬(wàn)的故事

一、論證八賢

謝萬(wàn)曾作《八賢論》，評(píng)論漁父、屈原、司馬季主、賈誼、楚老、龔勝、孫登、嵇康八位賢人的優(yōu)劣，認(rèn)為隱退者較優(yōu)，出仕者為劣。孫綽反駁此論，認(rèn)為不能以出處定優(yōu)劣，并與謝萬(wàn)反復(fù)辯難。

二、直責(zé)岳父

謝萬(wàn)曾乘坐平肩輿，徑直到揚(yáng)州府衙去見(jiàn)岳父王述，直言不諱地指責(zé)道：“人家都說(shuō)君侯傻，君侯確實(shí)是傻?！蓖跏龅溃骸巴饷娌皇菦](méi)有這種說(shuō)法，只是因?yàn)槲掖笃魍沓闪T了。”