李元昊曾經(jīng)幾次擊敗宋朝軍隊(duì)，但是范仲淹抵達(dá)西北前線的時(shí)候，采用了堅(jiān)壁清野的策略，根本不和西夏軍打仗，李元昊立刻就急眼了。

如果全民皆兵，西夏可以征集幾十萬(wàn)軍隊(duì)，但沒(méi)有長(zhǎng)期作戰(zhàn)的能力。至于西夏的常備軍，總計(jì)只有不到10萬(wàn)軍隊(duì)。其中最精銳的鐵鷂子（重騎兵），只有幾千人。

西夏軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力明顯強(qiáng)于宋朝，但宋朝方面也不傻。起初，宋朝君臣根本看不起西夏這個(gè)彈丸小國(guó)，一直打算一口氣滅掉西夏。后來(lái)發(fā)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃太困難，從宋神宗時(shí)期開(kāi)始，宋朝開(kāi)始采用穩(wěn)扎穩(wěn)打、步步推進(jìn)的辦法。

宋朝開(kāi)始在西夏的地盤(pán)里修建城堡，比如永樂(lè)城、平夏城等等。西夏方面明白這意味著什么，當(dāng)然會(huì)不竭余力的進(jìn)攻這些城堡。為了進(jìn)攻平夏城，西夏小梁太后甚至親自率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)攻，結(jié)果被章楶一頓暴打，連首飾都不要了。

西夏國(guó)的外交策略非常的成功，在宋朝大舉進(jìn)攻的時(shí)候，西夏會(huì)向大遼國(guó)求援，請(qǐng)遼國(guó)向宋朝施加壓力。等大金國(guó)滅掉了遼國(guó)和北宋之后，西夏國(guó)立刻向金國(guó)皇帝稱臣。

等蒙古帝國(guó)崛起之后，西夏國(guó)先是聯(lián)合蒙古，對(duì)金國(guó)趁火打劫。發(fā)現(xiàn)蒙古太強(qiáng)以后，又聯(lián)合金國(guó)對(duì)抗蒙古。

就這樣，這個(gè)只有不到300萬(wàn)人口的小國(guó)，存在了將近200年，比大遼國(guó)、大金國(guó)、蒙古帝國(guó)的壽命都要長(zhǎng)。