同年冬天他們駐兵在酒泉郡，整頓人馬，商議攻打匈奴的策略和行軍路線。

第二年二月份，竇固帶領(lǐng)軍隊開始往北前進，他們兵分四路前行。竇固帶領(lǐng)一堆隊人馬，從酒泉出發(fā)；耿秉帶領(lǐng)一隊軍馬，從居延出發(fā)，剩下的兩隊人馬分別從高闕和平成出發(fā)。

兵分四路，各自出擊尋找漠北的匈奴，竇固率領(lǐng)的軍隊經(jīng)過長途跋涉，最終到達了天山，在天山附近發(fā)現(xiàn)了匈奴的蹤跡，于是排兵布陣準備打仗，經(jīng)過一場生死搏斗之后，竇固軍隊殺死匈奴一千多人，而且通過戰(zhàn)俘得知，這支軍對是由呼衍王領(lǐng)導的。

于是竇固乘勝追擊，一路追到了蒲類?！窘裉欤盒陆屠锢ず貐^(qū)】在這里又和匈奴連續(xù)的打了幾仗，不過這時候的匈奴已經(jīng)沒法和之前的相比，經(jīng)過長期的北征驅(qū)逐，導致匈奴實力大不如從前。

竇固軍隊經(jīng)過一場戰(zhàn)爭，輕輕松松就奪去了伊吾盧【今天：新疆哈密西北四堡】。

為了確保這里的合法性，以及日后的長治久安，不被匈奴侵犯，于是竇固在這里設(shè)置了宜禾都尉，正式成為漢朝的疆土，竇固還在伊吾盧城留下漢朝的士兵駐扎定居，既可以守護這里的安全還留下了資金和工具，讓他們開墾這里，能夠自己豐衣足食，自己養(yǎng)活自己。

安頓好這邊的事情以后，竇固經(jīng)過深思熟慮之后，命令班超為假司馬【假：翻譯為副，古代官職假基本就是副的意思，而不是真假之意】，讓班超出訪西域，勸說西域的小國家成為漢朝的附屬國，定期來漢朝進貢朝拜。