康熙對于宗教基本上是寬容的，不僅僅是滿洲的藏傳佛教信仰，他也大致接受基督宗教傳教士講道，還褒封道教白云觀方丈王常月，并依于門下。

康熙時文字獄則相對有所減輕，比較著名的有《南山集》案。戴名世僅僅因為贊同方孝標給南明正名的觀點，結果就被斬首，家人好友等也被牽連為奴。還有朱方旦案、王錫侯案，以及親政前鰲拜等顧命大臣發(fā)起的《明史》案。

外交方面

日本：

清朝統(tǒng)一臺灣后，康熙由鄭氏那里了解到對日貿易的眾多好處，于是清政府于1685年正式廢除了《遷海令》 ，頒布了《展海令》 允許人民出海經商。這一開明的政策致使去長崎的唐船驟增三、四倍以上，互市之盛堪稱空前。同年，日本政府則頒布《貞享令》，規(guī)定每年去長崎貿易的總額：中國船貿易額不得超過白銀六千貫，荷蘭船不得超過三千貫。貿易總額超過白銀六千貫后，即禁止此后該年入港的其他中國船舶進行貿易，勒令運回貨物。故來得較晚的中國商船常被禁止入港，不得不駛回中國，不過不少中國船就在日本沿海進行走私貿易。

康熙二十七年（1688年）赴日唐船達117艘，而該返回中國而從事走私貿易的船達22艘。

康熙三十七年（1698年）日本政府限定赴日貿易的唐船為80艘。直至康熙五十四年（1715年），為防止日本產銅原料之外流，幕府公布《正德新令》，限止每歲赴日唐船為30艘，此令一出，唐船抵長崎者自行減少。

俄國：

《尼布楚條約》簽訂不久，沙俄就向清政府提出派人來華學習中國文化。俄國人主要想學喇嘛教經典，因為在沙俄新拓展的東方領土上，很多民眾都信奉喇嘛教。另外，俄國人來華，還想學習滿漢文字，以便更好地了解中國。

對于俄國的要求，清政府欣然同意，并將這些留學生安置在國子監(jiān)中，派專人教他們。由于這種方式學期不長，缺乏制度保障，因此俄國一直希望能夠定期派人來中國學習。