1910年，宣統(tǒng)皇帝溥儀登基的第二年，汪精衛(wèi)等三人刺殺攝政王載灃，還沒(méi)行動(dòng)就被清廷抓捕。如何處置汪精衛(wèi)三人，清廷內(nèi)部存在分歧，一種意見(jiàn)是斬立決，法部尚書(shū)廷杰就主張立即處死，殺一儆百；一種意見(jiàn)是懷柔安撫，民部尚書(shū)肅親王善耆反對(duì)殺人，主張采取懷柔政策，安撫革命黨人。結(jié)果，善耆的態(tài)度占了上風(fēng)，清廷沒(méi)殺汪精衛(wèi)，只判了終身監(jiān)禁。

汪精衛(wèi)

對(duì)于這個(gè)結(jié)果，比較流行的觀點(diǎn)有兩個(gè)：一是載灃、善耆等人有心學(xué)習(xí)西方，比較開(kāi)明，為了穩(wěn)定局勢(shì)而放一馬；二是殺了汪精衛(wèi)，會(huì)激起更多革命黨人鋌而走險(xiǎn)。還有一種觀點(diǎn)是，留著汪精衛(wèi)，可建立一條聯(lián)系南方革命黨的通道。這幾個(gè)因素有沒(méi)有，不能說(shuō)沒(méi)有，但并不靠譜。真正的原因是另有隱情，咸為世人所知。

溥儀在自己的回憶錄中清楚記載了這一事件背后的隱情：“我父親（載灃）在自己的年譜中說(shuō)這是為‘以安反側(cè)之心’，其實(shí)并非如此。我有親戚后來(lái)告訴過(guò)我，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫西田耕一的日本人，通過(guò)善耆那里的日本顧問(wèn)關(guān)系告訴善耆，日本人是不同意殺掉汪精衛(wèi)的。攝政王在幾方面壓力之下，沒(méi)有對(duì)汪精衛(wèi)下手。”

載灃

清廷為什么不殺汪精衛(wèi)，溥儀的記載更靠譜。所謂懷柔安撫，毫無(wú)道理，清廷屠殺反民，一向是心狠手辣，絕無(wú)憐憫之心，從屠殺太平軍，剿滅捻軍，到立斬譚嗣同等維新人士，再到血洗義和團(tuán)，總是斬草除根，不留后患。即便是南方軍興，局勢(shì)有變，載灃也不會(huì)想跟革命黨有什么聯(lián)系，才保留汪精衛(wèi)一條性命。利用汪精衛(wèi)溝通南北關(guān)系，那只是袁世凱的私欲，目的正是推翻清廷。