正午時段，張弘范的水師于是正面進攻，接著用布遮蔽預先建成并埋下伏兵的船樓，以鳴金為進攻訊號。各伏兵負盾俯伏，在矢雨下駛近宋船。

兩邊船艦接近，元軍鳴金撤布交戰(zhàn)，一時間連破七艘宋船。宋師大敗，元軍一路打到宋軍中央。這時張世杰早見大勢已去，抽調(diào)精兵，并已經(jīng)預先和蘇劉義帶領(lǐng)余部十余只船艦斬斷大索突圍而去。

祥興二年（1279年）三月十九日，崖山海戰(zhàn)結(jié)束，大宋王朝宣告滅亡。

趙昺的船在軍隊中間，四十三歲的陸秀夫見無法突圍，便背著八歲的趙昺投海，隨行十多萬軍民亦相繼跳海。戰(zhàn)后，十余萬具尸體浮海。

張世杰希望奉楊太后（楊淑妃）的名義再找宋朝趙氏后人為主，再圖后舉；但楊太后在聽聞宋帝昺的死訊在后亦赴海自殺，張世杰將其葬在海邊。不久張世杰在大風雨中不幸溺卒于平章山下（約今廣東省陽江市西南的海陵島對開海面）。

崖門海戰(zhàn)之后一天，即二月七日早晨，海上浮尸10萬。陸秀夫的尸體被百姓找到，安葬起來；而小皇帝趙昺的尸體則為元軍尋得，只見一眉清目秀的小兒身穿龍袍，頭戴皇冠，身上還掛著一個玉璽。

元兵將玉璽交給張弘范，張弘范確認這小兒是趙昺，派人尋回，然而趙昺的尸體已經(jīng)下落不明。據(jù)說被百姓埋葬在了廣東深圳赤灣村里，至今仍存。

崖山海戰(zhàn)后，宋室覆亡。元將張弘范命人在崖山巖壁上雕刻了“鎮(zhèn)國大將軍張弘范滅宋于此”十二個大字。