陳廷敬為清朝大臣，比康熙大十六歲，曾為他老師，為政清廉，《清史稿》對(duì)陳廷敬的評(píng)價(jià)為“清勤”，他對(duì)貪官污吏的行為甚是不喜，而且還曾嚴(yán)厲警告家人不得收取他人之禮，為杜絕貪污之事下了很大的功夫。

陳廷敬為政清廉，為官時(shí)深受康熙重任，不僅博覽群書甚有遠(yuǎn)見，于朝政之事頗有見解，久居官場，甚知隱忍之重。在文學(xué)上具有多部書籍和寫過很多詩，對(duì)文學(xué)有一定的影響，且在政治事業(yè)上頗有成就，官至文淵閣大學(xué)士。

關(guān)于陳廷敬這樣一個(gè)傳奇人物，成為眾多文人學(xué)士筆下的靈魂人物，當(dāng)代作家王躍文所著的《大清相國》中便塑造了陳廷敬為代表的大臣群相，書籍中反映的是在那個(gè)特定的歷史境遇中官場中的人物面對(duì)眼前之事所作出的決定，再現(xiàn)了歷史官場中的斗爭和矛盾。

而陳廷敬作為身居官場五十載的人，曾任工、戶、禮、刑四部尚書，就算辭官也會(huì)被重新召回任職，可見其貢獻(xiàn)之大。因而作者以陳廷敬為主要代表從他的身份描寫清朝官場的風(fēng)云變化，在那個(gè)殘忍的官場中，一位清廉能干的陳廷敬是如何將政治風(fēng)氣轉(zhuǎn)向清明，又是如何憑借其精明不懦弱的品性捍衛(wèi)自己的權(quán)力，保障著百姓的利益。

此書描寫了陳廷敬的一生，從初出茅廬到官場的青澀和被人陷害，到認(rèn)識(shí)到官場黑暗腐敗，豎立改變和懲治貪官的決心，展現(xiàn)了陳廷敬在官場洗禮下性格的變化，但這些變化的最終目的都只有一個(gè)便是為國盡忠和為民服務(wù)。