1903年，喬治·奧威爾生于英屬印度彭加爾?。霞永睿┠μ购绽俟铮┮粋€政府下級官員的家庭，父親供職于印度總督府鴉片局，家境并不寬裕，奧威爾自稱家庭屬于“上層中產(chǎn)階級偏下，即沒有錢的中產(chǎn)家庭”。

1904年，隨母親回英國定居。

1905年，除了父親仍任職于印度總督府的鴉片局外，全家返回英國牛津的亨利。

1911年，由于無力就讀貴族學(xué)校，奧威爾只能進入一個二流的私立寄宿學(xué)校圣·塞浦里安預(yù)備學(xué)校，寄宿學(xué)校帶有許多極權(quán)主義社會的特點，鞭子教育、等級制、恃強凌弱、規(guī)范化、反智等等。學(xué)校生活對他日后的性格有極大影響。

1914年，11歲的奧威爾首次在地方報紙上發(fā)表一篇詩作《醒來吧，英國的小伙子們》。

1917年，奧威爾依靠自己的努力考取獎學(xué)金，進入英國最著名的中學(xué)——伊頓公學(xué)，但他窮學(xué)生的背景使他備受歧視。早年的經(jīng)歷對他同情社會底層、呼喚平等和人性解放思想的形成和對極權(quán)主義的認識有著極其重要的影響。

1921年，從伊頓公學(xué)畢業(yè)的奧威爾，由于成績平庸，無法申請牛津或劍橋獎學(xué)金，家庭經(jīng)濟狀況無力供他升學(xué)，只得投考公務(wù)員，加入了英國在緬甸的殖民警察，服役五年。

做為英籍警官，他享有很多特權(quán)，能夠近距離觀察審判、笞刑、監(jiān)禁和絞死囚犯，這一階段的經(jīng)歷讓他細致地觀察到了人性中殘暴的一面；對西方地殖民主義政策產(chǎn)生了反思；更進一步地認識了極權(quán)主義。在緬甸的經(jīng)歷讓他認識到了殖民主義罪惡的一面，并因此離開了殖民警察部隊。