在凱瑟琳·帕爾王后的勸解下，1544年，亨利通過第三次繼承法案，重新賦予瑪麗和伊麗莎白王位繼承權(quán)，位置在愛德華王子之后。但兩人仍然是法律上的私生女。

1547年，亨利八世去世，愛德華六世繼位。由于當(dāng)時愛德華年紀(jì)尚幼，政權(quán)落在以新教徒為多的攝政議會中，這些新教徒嘗試使新教成為英格蘭的國教，因而伊麗莎白的王位繼承人地位比較穩(wěn)定。

但是1553年，愛德華得知自己的生命已到末期后，與議會擬定了“繼承案”，試圖阻止國家再度落入天主教勢力。愛德華任命他的表親珍·格蕾（簡·格雷）為王位繼承人，將他同父異母的姐姐瑪麗和伊麗莎白都排除在外。

二、姐妹鬩墻

1553年7月，瑪麗一世在愛德華六世死后，廢黜了繼任的簡·格雷，成為英格蘭的女王?，旣愂且粋€虔誠的天主教徒，她逼迫伊麗莎白改信天主教。伊麗莎白表面上雖然皈依，但內(nèi)心仍然是一個新教徒。瑪麗對此非常不滿。

1553年年末，托馬斯·懷逸以擁立伊麗莎白之名，發(fā)動叛變，率領(lǐng)軍隊從肯特郡一直到倫敦才被打敗。雖然伊麗莎白堅持自己沒有參與起義，但她仍然被監(jiān)禁于倫敦塔兩個月，隨后伊麗莎白被釋放，但被軟禁在一處莊園中。

1555年4月，伊麗莎白被解除了監(jiān)禁，奉詔入宮，陪伴自稱懷孕的瑪麗一世。而瑪麗的妊娠反應(yīng)一直到1555年7月，在她的肚子回復(fù)原狀之后，證實她并沒有懷孕。