教皇利奧三世本想用這樣的方式給查理一個意外的驚喜，但他的做法并沒有得到預期的效果，反而使查理感到突然和無所適從。查理覺得，“皇帝”這樣的稱號太令人反感了，自己并不需要被授予這些所謂的榮譽。他更擔憂這個加冕背后的無窮隱患：拜占庭的羅馬人對于他的皇帝稱號肯定會萬分仇恨，這甚至會對法蘭克王國產生不可估量的后果。查理事后后悔地說：“如果知道教皇的策謀，就不會在那天去教堂，盡管那是一個偉大的節(jié)日?！?/p>

這是愛因哈德在自己的書中記錄的情況，依此看，查理大帝是不愿意被加冕稱帝的。很多學者采取這一說法，是因為愛因哈德從20歲起便被查理聘請到宮中掌管秘書，參與機要，一生中大部分時間都跟隨在查理左右，深得查理的寵信，他的記載應該是比較可信的。

如果說愛因哈德說的是真的，查理不愿意稱帝，除了顧忌拜占庭的羅馬人的仇恨，還會不會有別的原因？普遍認為他忌諱的是教皇利奧三世。教皇主動給他加冕表面上看來是報恩，但同時也會趁機奪回一些權力。查理雖然是個純粹的基督徒，但他也并不希望教會干預政權，為此，他曾刻意保持了“法蘭克及倫巴德國家”的稱號，當立他的兒子為王時，查理親自主持了這一神圣儀式。

現代許多西方史學家對查理不愿意加冕稱帝的說法表示懷疑，他們認為當時的查理擁有至高無上的權力，完全能夠控制當時的局勢。如果他不愿意，教皇利奧三世決不敢做出冒犯他的事情。

事實上，不管查理是否愿意羅馬教皇為他加冕，他在實質上已經成為古羅馬帝國的合法繼承人和基督教世界的保護者，這次加冕是中世紀歷史上的一件大事，影響極其深遠，奠定了教廷和王廷對西歐進行雙重統(tǒng)治的政治思想基礎，開創(chuàng)了中世紀教皇為皇帝加冕的先例。它象征著皇帝的權力來自于上帝，受之于教皇，暗含著教皇權力依然高于皇帝的意思，為日后的教權與王權之爭埋下了禍根。