宗教法庭始建于13世紀，當時法國阿爾比教派和意大利華爾德教派的異端們（他們溫順而虔誠，不追求財富，寧愿過像基督那樣清貧的生活），曾一度威脅到羅馬教皇的絕對權(quán)威。但正如我所言，那時的航海家們大多相信地球是圓的，他們爭論的只是東向航線和西向航線的利弊。

在主張向西航行的人中，有一個名叫克里斯托弗·哥倫布的熱那亞水手。他的父親是一名羊毛商人。哥倫布好像就讀過帕維亞大學(xué)，其專業(yè)是數(shù)學(xué)和幾何學(xué)。后來，他接手了父親的羊毛生意。沒過多久，他便在東地中海的希厄斯島上做起了生意。

之后他又踏上前往英格蘭的旅途，但我們不知道他到底是去北方購買羊毛還是去當船長了。公元1477年2月，哥倫布拜訪了冰島（如果我們相信他說的是真的話），但他很有可能只是到達了法羅群島。2月的法羅群島異常寒冷，很容易被誤認為是冰島。在那里，哥倫布遇見了早在10世紀就定居在格陵蘭島的勇敢的北歐人后裔。11世紀時，立夫船長的船被狂風(fēng)吹到了葡萄藤島，或者說拉布拉多海岸。借此，北歐人來到了美洲。

沒有人知道那些西部偏遠殖民地發(fā)生了什么。公元1003年，立夫兄弟托爾斯坦因的遺孀的新任丈夫——托爾芬·卡爾斯夫內(nèi)建立了以自己名字命名的美洲殖民地。由于愛斯基摩人的反對，他只統(tǒng)治了這片殖民地3年。而1440年之后，格陵蘭島就再也沒有傳出任何消息，當?shù)鼐用窈苡锌赡芏妓烙诤谒啦?。挪威一半民眾都被黑死病奪去了生命。