但奇怪的事情發(fā)生了，正當(dāng)人們忙于繪制海圖、測量、命名并多方確定其民用、軍事價值時，小島卻突然開始縮小。到9月29日，在小島生成后一個多月，它已經(jīng)縮小了87.5%；又過了兩個月，海面上已無法再找到小島的蹤跡，該島已完全消失。

類似的事情也發(fā)生在大西洋北部。有一座盛產(chǎn)海豹的小島，它是100多年前由英國探險家德克爾斯蒂發(fā)現(xiàn)的，它也因此被命名為德克爾斯蒂島。大批的捕捉者來到了這個盛產(chǎn)海豹的島上，并建立了修船廠和營地，但此島卻在1954年夏季突然失蹤了。大量的偵察機(jī)、軍艦前來尋找均無結(jié)果。事隔8個月以后，一艘美國潛水艇在北大西洋巡邏，突然發(fā)現(xiàn)一座島嶼出現(xiàn)在航道上，而航海圖上卻從來沒有標(biāo)識過這樣一個島嶼。

潛水艇艇長羅克托爾上校經(jīng)常在這一帶海域航行，發(fā)現(xiàn)此島后大為震驚，羅克托爾上校通過潛望鏡發(fā)現(xiàn)島上有人居住，有炊煙，于是命令潛水艇靠岸登陸。經(jīng)過詢問島上的居民才知道，這正是8個月前失蹤的德克爾斯蒂島。

類似的怪事還有很多，科學(xué)家們稱這種行蹤詭秘、忽隱忽現(xiàn)的島嶼為“幽靈島”。它們不同于那種熱帶河流上常見的、由于漲水或暴風(fēng)雨沖走部分河岸或沼澤地而形成的漂浮島。那么，幽靈島是怎樣形成的呢？這種時隱時現(xiàn)的小島究竟是從何而來，又因何而去的呢？這成為世界海洋科學(xué)家們的熱門話題。

法國科學(xué)家對這類來去匆匆的“幽靈島”的成因作了如下解釋：由于撒哈拉沙漠之下有巨大的暗河流入大洋，巨量沙土在海底迅速堆積增高，直至升出海面，因此臨時的沙島便這樣形成了。然而，暗河水會出現(xiàn)越堵越?jīng)坝康那闆r，并會沖擊沙島，使之迅速被沖垮，并最終被水流推到大洋的遠(yuǎn)處。