傳說爪哇中部一座小丘上滿布石刻佛像，當?shù)馗笨偠劫嚪茽査股钚挪灰桑?814年派遣英軍工程師科尼利厄斯前往尋找?？颇崂蛩箒淼侥亲敛黄鹧鄣男∩角鹕希豢吹焦嗄緟埠凸质?，不禁滿腹狐疑；但還是遵照副總督的命令，吩咐手下動手發(fā)掘。

他們在酷熱的叢林中艱苦發(fā)掘了兩個月，連根拔掉數(shù)以噸計的樹木，運走一車又一車泥土，依舊一無所獲。后來有個工人發(fā)現(xiàn)了一尊雕工精細的石刻佛像，于是眾人精神大振，繼續(xù)努力，終于掘出一座浮屠，遠比傳說中的雄偉壯麗，令人嘆為觀止。

爪哇從公元740年前后開始，由夏連特拉王朝統(tǒng)治，在統(tǒng)治者的提倡下，人民的宗教熱誠與日俱增。到公元800年，成千上萬人投身建造規(guī)模宏大、巧奪天工的浮屠。

“婆羅浮屠”意思是“山上的寺廟”，依整座山的山勢建成。工匠雕鑿1600多立方米石塊，建成了這座宇宙的象征。其宏偉氣勢，只有在空中俯瞰才充分體會得到，那是當年的設計師和工匠無法領略的。

浮屠呈金字塔形，占地四畝，共分10層，每一層代表一個階位，象征佛教徒從無知到最高境界的修行過程：底下六層為方壇，代表修行的最初階段；上面四層為圓壇，象征漸次悟道的階段；最高的是中央主佛塔，高出地面36米多，標識修行的最高境界。