在世界歷史上，有兩個(gè)到處流浪的民族總是引起人們的無(wú)限同情。一個(gè)是以能歌善舞、善于預(yù)測(cè)未來(lái)而聞名于世的吉普賽人，他們從來(lái)就沒(méi)有祖國(guó)，一直到處流浪；另一個(gè)則是災(zāi)難深重而又堅(jiān)強(qiáng)不屈的猶太人，他們?cè)?jīng)有過(guò)祖國(guó)，但是由于強(qiáng)鄰的侵略和壓迫，又被迫離開(kāi)祖國(guó)，到處流浪。

為什么猶太人有著如此悲慘的流浪史呢？

在非洲和亞洲中間，有一片叫做阿拉伯的大沙漠。四千年以前，一個(gè)被叫做“塞姆族”（又被稱(chēng)為“閃族”）的游牧民族為了尋找水草，趕著他們的羊群在這片沙漠中到處尋找牧場(chǎng)。他們看到，在大沙漠的北方，有一塊特別富饒的土地。它的形狀像一彎新月，被稱(chēng)為“新月形沃土”。塞姆人把這里看作天堂，他們特別想在這里放牧生活。可是每當(dāng)塞姆人趕著牛羊來(lái)到這里的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝吮惆阉麄冓s走。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的進(jìn)攻，也經(jīng)過(guò)多次的失敗后，塞姆族人終于占領(lǐng)了這個(gè)地區(qū)。

塞姆族中有一支叫做希伯來(lái)人的部落，他們的宗教信仰和當(dāng)?shù)厝擞行┎缓?，被迫再次遷移。在“新月形沃土”中有一條狹長(zhǎng)地帶，被希伯來(lái)人叫做“流著奶和蜜的地方”，也就是今天的巴勒斯坦，在這里生存的是迦南人的部落。希伯來(lái)人為爭(zhēng)奪這塊土地，又同迦南人進(jìn)行了許多年的戰(zhàn)爭(zhēng)，可惜的是，最終被英勇的迦南人打敗。

這下子，希伯來(lái)人陷入了何去何從的兩難境地。全族的人聚到一起，商議部落今后的出路。一個(gè)老人說(shuō)，在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)遍地羊群，年年五谷豐登的好地方。到過(guò)那里的人都將它稱(chēng)為“天堂”，它就是埃及。如果想要希伯來(lái)人過(guò)上幸福的生活，只有去那里。全族人最后一致同意老人的意見(jiàn)，離開(kāi)巴勒斯坦，前往埃及。