秦始皇統(tǒng)一六國以后，命工匠將和氏璧雕琢成皇帝印章，這便是后來的傳國玉璽，秦末年子嬰持和氏璧向劉邦請降，玉璽歸漢。東漢末年董卓亂漢，玉璽先后落入孫堅、袁術(shù)等人手里，后來又歸魏。南北朝時又輾轉(zhuǎn)后趙、宋、齊、梁、陳等，之后隋統(tǒng)一全國傳國璽遂入隋宮。

隋亡，蕭后攜皇孫政道攜傳國璽遁入漠北突厥。后來李靖率軍討伐突厥，蕭后突然與皇孫政道返歸中原，傳國璽歸于李唐。唐滅后朱溫得到玉璽，后朱溫后梁被滅，傳國玉璽又落到后唐李存勖手中。公元936年后晉石敬瑭攻陷洛陽前，他和后妃在宮里自焚，所有御用之物也同時投入火中，從此傳國玉璽便不知所終。之后宋、元、明、清都相傳傳國玉璽重現(xiàn)，但均不能證明其真?zhèn)巍?/span>