國難當(dāng)頭，皇帝難當(dāng)。宋徽宗在強(qiáng)敵壓境的危難關(guān)頭，也選擇了退位交權(quán)。北宋末年，饑民造反，金兵緊逼，內(nèi)外交困，政局岌岌可危?；兆诒黄认?ldquo;罪己詔”，姿態(tài)可謂不低，然腐敗早已病人膏肓，此舉實(shí)在于事無補(bǔ)。惶惶不可終日的徽宗，避難卸責(zé)的唯一選擇便是讓位，把爛攤子甩給太子趙桓去收拾。

欽宗趙桓力圖刷新政治，扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，即位半年時(shí)間便將前朝寵臣貶殺殆盡，全然不給太上皇一點(diǎn)面子。其整頓力度夠大，手腕夠鐵了，怎奈國家之弊已無藥可醫(yī)，決不是撤換幾個(gè)人所能療救。趙佶的太上皇美夢(mèng)也迅速化成了噩夢(mèng)，做了金人俘虜，戴著一頂侮辱性的“昏德公”帽子，屈辱地熬盡殘年，客死他鄉(xiāng)。其實(shí)，這完全是他自食其果，怪不得別人。

宋徽宗是由太上皇變俘虜?shù)?，而他的兒子欽宗卻是在俘虜營里得到一頂“淵圣”冠的。建炎元年（1127年），宋高宗趙構(gòu)即位后，遙尊在金國俘虜營里的兄長欽宗為“孝慈淵圣皇帝”，拋出這種類似太上皇的榮譽(yù)稱號(hào)，不過是趙構(gòu)的政治秀，對(duì)度日如年的昨日君王趙桓則毫無意義。

另有一個(gè)以俘虜身份被尊為太上皇，最后又由太上皇而皇帝，這個(gè)特殊的太上皇就是明英宗朱祁鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí)面對(duì)北方強(qiáng)敵，年輕的英宗聽信宦官王振的餿主意，御駕親征，結(jié)果做了瓦剌的俘虜。消息傳來，朝廷震驚，一片慌亂。危急之秋，大臣于謙等輔佐英宗之弟朱祁鈺登基，是為明景帝。這非常措施果然有效，穩(wěn)定了政局，俘虜營中的英宗也得以被遙尊為太上皇。翌年，太上皇被瓦剌送歸，景帝親迎，兄弟相擁而泣。接下來便是爭權(quán)奪利，兄弟相煎，英宗復(fù)辟，景帝失權(quán)，郁侶而死。可見皇帝老官，倘非萬不得已，是絕對(duì)不愿意去當(dāng)太上皇的，權(quán)力真是命根子啊！