侗族大歌歷史久遠，它的形成已經(jīng)有近千年的歷史。早在宋代已經(jīng)發(fā)展到了比較成熟的階段，宋代著名詩人陸游在其《老學庵筆記》中就記載了“仡伶”（侗人自稱）集體做客唱歌的情況：至一二百人為曹，手相握而歌。

至明代，鄺露在其所著《赤雅》一書中更加明確地記載了“侗人善音樂，彈胡琴，吹六管，長歌閉目，頓首搖足”的情景，可見，侗族大歌在明代就已在侗族部分地區(qū)盛行了。這是數(shù)百年前侗族大歌演唱的重要文獻。

侗族大歌的形成雖然已經(jīng)有近千年的歷史，但是這種獨具特色的中國民族音樂就像是被隱藏在山林、海洋里的一蔟蔟鮮艷的奇葩和一串串美麗的珍珠一樣，日夜散發(fā)出迷人的清香，閃耀著熠熠的光芒，直到解放后全國進行土地改革期間，才為老一輩音樂家肖家駒、郭可諏等發(fā)現(xiàn)，并組織音樂工作者深入黎平縣侗族山區(qū)去收集發(fā)掘、記錄整理。

1959年10月黎平縣侗族民間合唱團組織強大陣容進京演出，為人們帶去有聲有色、原汁原味的侗族大歌，在首都舞臺上唱響，打破了侗族大歌長期與外界隔絕的封閉狀態(tài)，引起強烈的反響，當時中國唱片社還為侗族大歌錄制了唱片。那是侗族大歌走出大山、走向全國、走向世界邁出的重要一步。

1988年6月，貴州省榕江縣“金蟬歌隊”應邀參加中國少兒藝術團赴法國和平兒童節(jié)十周年暨南特大眾藝術節(jié)演唱侗族童聲大歌，榮獲一等獎。