太和門

太和門是紫禁城內(nèi)最大的宮門，也是外朝宮殿的正門。建成于明永樂十八年（1420年），當時稱奉天門。嘉靖四十一年（1562年）改稱皇極門，清順治二年（1645年）改今名。太和門面闊9間，進深3間，建筑面積1300平方米。上覆重檐歇山頂，下為漢白玉基座，梁枋等構(gòu)件施以和璽彩畫。門前列銅獅一對。太和門左右各設(shè)一門，東為昭德門（明代稱弘政門），西為貞度門（明代稱宣治門）。太和門在明代是“御門聽政”之處。清初的皇帝也曾在太和門聽政、賜宴，后來“御門聽政”改在乾清門。順治元年（1644年）九月，滿族統(tǒng)治者定鼎北京后的第一個皇帝福臨即在太和門頒布大赦令。

太和殿

太和殿，俗稱“金鑾殿”，明永樂十八年（1420年）建成，稱奉天殿。嘉靖四十一年（1562年）改稱皇極殿。清順治二年（1645年）改今名。是皇帝舉行大典的地方。自建成后屢遭焚毀，又多次重建，今天所見為清代康熙三十四年（1695年）重建后的形制。太和殿面闊11間，進深5間，建筑面積2377平方米，高26.92米，連同臺基通高35.05米，為紫禁城內(nèi)規(guī)模最大的殿宇，檐角安放10個走獸。明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，如皇帝登極即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出征，此外每年萬壽節(jié)、元旦、冬至三大節(jié)，皇帝在此接受文武官員的朝賀，并向王公大臣賜宴。