姑蘇一帶的“夜半鐘聲”不同凡響，撞鐘為什么要撞一百零八次呢？寒山寺的古鐘也歷經(jīng)風(fēng)霜，但又有誰(shuí)知道鐘的來(lái)歷和作用呢？

鐘，我國(guó)古已有之，本為禮樂(lè)之器，古人認(rèn)為：鐘鼓和武器都是用來(lái)保障和平安詳?shù)钠魑铩４呵飼r(shí)期，我國(guó)已出現(xiàn)制作精致的黃鐘、朝鐘、編鐘和特鐘。東漢時(shí)佛教傳入中國(guó)后，鐘及鼓成為佛教的法器。寺院的鐘分為大鐘、堂鐘、殿鐘，大鐘懸于鐘樓，早晚及舉行法會(huì)時(shí)敲擊，用來(lái)號(hào)令闔山諸堂。

寺院的鐘聲又有警醒僧俗沉迷的功用，寺廟的戒律稱：大鐘，是發(fā)布號(hào)令的法器。早上打鐘用來(lái)?yè)羝崎L(zhǎng)夜，警醒睡眠；晚上打鐘則用來(lái)使昏昏欲睡的頭腦清醒，遠(yuǎn)離冥夜。杜甫在詩(shī)中道：“欲覺(jué)聞晨鐘，令人發(fā)深省?！辩娐曔€有超度眾生，尤其是超度地獄幽冥眾生的象征意義。有僧人寫(xiě)詩(shī)贊揚(yáng)鐘聲說(shuō)：“愿此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞。聞塵清凈證圓通，一切眾生成正覺(jué)?！?br/ data-YDKj="lveKsk">

打鐘講究節(jié)奏、速度，鐘聲抑揚(yáng)頓挫，傳之即遠(yuǎn)，回蕩不息。打鐘的數(shù)目也是非常講究的：凡三通，各三十六下，總一百零八下，起止三下稍緊。為何要擊一百零八下呢？有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)法是應(yīng)驗(yàn)十二月、二十四氣、七十二候總和之?dāng)?shù)；另一種說(shuō)法認(rèn)為，人生有一百零八種煩惱，以“百八鐘”可以破除一百零八種煩惱，故又有“聞鐘聲，煩惱清，智慧長(zhǎng)，菩提生”的說(shuō)法。