古代預(yù)占吉兇的數(shù)術(shù)主要有三種：卜法、筮法、夢占。三者的地位，卜法居首，筮法次之，夢占只起到參考的作用。

卜筮是占卜與占筮的合稱，是中國古代流行的決疑問難、預(yù)測吉兇禍福、推知事物的發(fā)展趨勢的一種方法，是體現(xiàn)人與神靈交流、人求助于天意或神靈意志的主要方式之一。

古代占卜

《詩·衛(wèi)風(fēng)·氓》有“爾卜爾筮”?！睹珎鳌酚小褒斣徊罚樵惑摺保斨庚敿?、蓍指蓍草）。這是從兩者使用材料不同來區(qū)分的。龜和蓍都被認(rèn)為是最靈驗的，因而被選做卜用的材料。

卜筮，通常是先卜后筮，卜不吉，再筮。除了卜筮，也通過觀星相的星占和解夢、釋夢的夢占來決疑問難、預(yù)測吉兇禍福、推知事物的發(fā)展趨勢。

古代占卜法之一：龜占

古代最早的占卜方式主要是龜占，也就是烤龜殼，根據(jù)殼上的裂紋判斷吉兇。供占卜用的龜甲與獸骨一般都經(jīng)過整治。

它們用于占卜時大致經(jīng)過三個步驟：首先是選材；其次是鋸削、刮磨，即將牛胛骨的骨臼部分鋸削、磨平；最后是鑿、鉆、灼。

鑿是在甲骨背面挖出棗核形凹槽；鉆是在槽的一邊用刀或鉆頭鉆出圓形的穴；灼是用火在鉆、鑿的地方燒灼，使因鉆鑿而變薄的甲骨正面出現(xiàn)爆裂的卜兆。